Las líneas que siguen son sólo un breve apunte sobre Beceite. Más información se puede encontrar en los Enlaces del final de esta página.

DATOS GEOGRÁFICOS - Beceite está situado en la provincia de Teruel, en la Comarca del Matarraña, cercano a las provincias de Tarragona y Castellón. La extensión del término municipal es de 96,78 Km. cuadrados; lo recorren los ríos Matarraña, Ulldemó, Algars y Pena, éste último formando el Pantano de igual nombre; ocupa una parte importante de la zona de los Puertos de Beceite y Tortosa; la mayor altura es el Arany, con 1232 m.  La altitud de la población  es de 579 m. Según datos de 1998 el número de habitantes era 655. El idioma de los naturales es el catalán de Aragón; el oficial es el castellano.

HISTORIA - Los indicios más antiguos conocidos de presencia humana en las cercanías de la actual población de Beceite son las pinturas rupestres en un abrigo de La Fenellasa, encuadrables en el arte esquemático levantino y de datación probable hacia el 2000 a.C. En el paraje de la Cova de la Figuera se han encontrado restos de cerámica neolítica; también en el cercano Coll de la Creu, junto con otros materiales que hacen pensar en un posible asentamiento desde la Edad del Bronce tardía hasta la época ibérica más temprana. Asimismo pudo haber presencia romana durante bastante tiempo en el mismo lugar, o muy cercano, al que ocupa ahora la población.

     El origen del actual Beceite se sitúa hacia finales del siglo VIII, durante el periodo de la dominación musulmana; el nombre es de clara etimología árabe. La Reconquista de la zona del Matarraña por el rey de Aragón Alfonso II se completa hacia 1168; no hay constancia documental acreditada de a quién corresponde el dominio de Beceite hasta 1210, cuando pasa a pertenecer al obispado de Zaragoza y se integra en el territorio llamado Peña de Aznar Lagaia, el cual había sido cedido por el rey al obispado y subinfeudado por éste a una casa noble en 1175 . La tenencia de Beceite revierte en 1307 al obispado de Zaragoza, quien la conserva hasta la supresión de los señoríos jurisdiccionales a principios del siglo XIX. Alfonso V de Aragón se refiere a Beceite como "corte y recreo de Reyes" en 1420.

ARTE Y CULTURA - La iglesia de San Bartolomé, con orígenes góticos documentados desde 1210, es en la actualidad de estilo barroco, siglo XVIII, con una notable fachada. En Beceite se conservan cinco portales medievales, por los que se accedía a la población cuando estaba amurallada, y un puente sobre el Matarraña del siglo XIV. El Ayuntamiento y su destacable Lonja son del siglo XVI. La ermita de Santa Ana fue construida a finales del siglo XVII, conservando algunos elementos góticos de una edificación anterior. Son dignos de mención los barrios de La Botera y El Castellá, éste último con curiosas casas colgantes, y el Calvario, con la pequeña ermita de Santa Bárbara. Ya fuera de la población está la ermita de San Miguel, adonde había romerías hasta principios del siglo XX, y restos de fortificaciones que se utilizaron durante las guerras carlistas.

En el momento presente la Asociación El Palau realiza variadas actividades culturales. La Antigua Fábrica Noguera es Galería de Arte, y trabajan en Beceite artistas pintores y ceramistas.

NATURALEZA - Los Puertos de Beceite son un extenso y espectacular paisaje montañoso, de abruptas  y quebradas formaciones calizas, todavía con relativamente buen estado de conservación del medio natural. En la vegetación arbórea predomina el pinar (carrasco, negral, silvestre), mezclado con pequeñas zonas relictas de hayas y tejos, junto con robles, encinas, arces, serbales, acebos; entre los arbustos abundan el boj, enebro, sabina, brezo, avellano, romero, tomillo; también están  representadas muchas otras especies vegetales propias del ámbito mediterráneo. Es notable la riqueza micológica, con la presencia de múltiples especies de hongos acordes con las características de suelo, vegetación y clima. La fauna tiene en la cabra hispánica a la especie más emblemática, con una numerosa población; abundan los jabalíes y los zorros; hay ginetas, gatos monteses, martas, nutrias. En los últimos años han reaparecido buitres leonados, águilas, gavilanes, milanos, halcones; hay rapaces nocturnas, córvidos y variadas especies de paseriformes. Los anfibios están representados por especies de sapos, ranas, salamandras y tritones; los reptiles por tortugas, lagartos y lagartijas, y serpientes (la víbora hocicuda es la única venenosa). El río Matarraña es uno de los sistemas fluviales de tipo mediterráneo con mayor diversidad biológica de Europa, habiéndose catalogado más de 300 especies de algas, más de 200 invertebrados acuáticos, y cerca de 200 vertebrados.

Buena parte de la zona de los Puertos de Beceite queda dentro de la Reserva Nacional que protege la cabra hispánica y regula su caza y la del jabalí. Fuera de la Reserva, la caza menor se centra en conejos y perdices. En el Pantano de Pena se pescan carpas, barbos y percas, y en el Matarraña truchas; por desgracia, el furtivismo y actuaciones inadecuadas en la cabecera del río casi han acabado con el cangrejo autóctono.

Se ha de visitar el Parrissal, aguas arriba del Matarraña, con una profunda garganta por la que discurre el río; también el hermoso paisaje de la Pesquera en el río Ulldemó, con pozas de agua cálida que invitan al baño. Desde la Caixa, lindando con el término de Valderrobres, se puede admirar un amplio panorama de la comarca. Hay varias cuevas interesantes en el término municipal.

ECONOMÍA - Desde finales del siglo XVIII hasta mediados del XX, cuando cerraron las últimas fábricas, hubo en Beceite una industria papelera de gran importancia que suministraba a toda España productos, como cartulina para naipes, de elevada calidad. En su momento, tuvieron interés económico dos minas de carbón, hace años clausuradas.

     La agricultura tradicional del olivo, almendro, viña, cereal y huerta ha ido perdiendo peso paulatinamente como medio de vida para la población de Beceite. En la actualidad, las actividades principales son la ganadería intensiva (pollos, cerdos, conejos), y el turismo residencial y el ocasional, que han propiciado un gran incremento de la construcción y los servicios.

PRODUCTOS TÍPICOS - En Artesanía se pueden encontrar interesantes trabajos de tallas en piedra y en madera. En Gastronomía, el ternasco, las chuletas de cordero y cabrito, los jamones y embutidos de gran calidad, la miel, el turrón artesano, y una variada y exquisita repostería.

FIESTAS - Hoguera de San Antón, 16 de enero. Lunes de Pascua, comida en el Pantano. Fiestas Patronales de San Bartolomé y San Eutropio, del 23 al 27 de agosto. Dia dels Bolets, a finales de octubre.

ALOJAMIENTO Y RESTAURACIÓN - En Beceite se dispone de: 2 Hoteles Restaurante, 2 Fondas, 4 Bares, unas 15 casas de Turismo Rural, Zona de Acampada.

Bibliografía sobre Beceite

Apuntes para la historia de Beceite - Pedro Tejedor y Tello - Ayuntamiento de Beceite, 1985

La Caja de Valderrobres o Peña de Aznar la Gaya - Matías Pallarés Gil - C.E.S.B.A., 2000

Contalles del Port - Vicent Pellicer - Edicions Cossetània, 2000

En BTT pel massís del Port - C. Martínez y M. Ortiz - Edicions Cossetània, 2000

El Port. 40 rutes de senderisme - Joan Tirón - Editorial Piolet, 2001

Itinerarios por los Puertos de Beceite - Jordi Bustos - Prames, 2002

A pie por el Parque Natural de Els Ports - Vicent Pellicer - Edicions Cossetània, 2002

Beceite - Chirigol de historias, personajes y curiosidades - Luis Latorre - Ayuntamiento de Beceite, 2004

Revista Aragón Turístico y Monumental - Nº 357, septiembre 2004 - S.I.P.A.

Enlaces

Web de Beceite - Web de Beseit - Información general; Localización; Los Puertos; Servicios.

Librería Serret - Libros, guías, mapas, sobre Beceite y Els Ports.

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